The Cultural Ambassador - Laurie Anderson

Anyway, I was in Israel as a kind of cultural ambassador

and there were lots of press conferences scheduled around the performances.

And the journalists usually started things off by asking about the avant-garde.

«So, what’s so good about new?"they'd ask.

«Well, new is… interesting.»

«And what, they would say, is so good about interesting?»

«Well, interesting is, you know…

it’s… interesting.

It’s like… being awake,

you know, I’m treading water now.»

«And what is so good about being awake?"they'd say.

Finally I got the hang of this: never answer a question in Israel,

always answer by asking another question.

But the Israelis were very curious

about the Gulf War and what Americans had thought about it,

and I tried to think of a good question to ask and answer to this,

but what was really on my mind was that the week before

I had myself been testing explosives in a parking lot in Tel Aviv.

Now this happened because I had brought some small stage bombs to Israel

as props for this performance

and the Israeli promoter was very interested in them.

And it turned out that he was on weekend duty on one of the bomb squads,

and bombs were also something of a hobby during the week.

So I said:

«Look, you know, these bombs are nothing special, just, just a little smoke.»

And he said:

«Well, we can get much better things for you.»

And I said:

«No really, these are fine…»

And he said:

«No, but it should be big, theatrical.

It should make an impression,

I mean you really just the right bomb.»

And so one morning he arranged to have about fifty small bombs

delivered to a parking lot,

and since he looked on it as a sort of special surprise favor,

I couldn’t really refuse,

so we are on this parking lot testing the bombs,

and after the first few explosions,

I found I was really getting pretty… interested.

They all had very different characteristics:

some had fiery orange tails,

and made these low paah, paah, paah, popping sound;

others exploded mid-air and left long smoky, slinky trails,

and he had several of each kind in case I needed to review them all at the end,

and I’m thinking:

Here I am, a citizen of the world’s largest arms supplier,

setting off bombs with the world’s second largest arms customer,

and I’m having a great time!

So even though the diplomatic part of the trip wasn’t going so well,

at least I was getting some instruction in terrorism.

And it reminded me of something in a book by Don DeLillo

about how terrorists are the only true artists left,

because they’re the only ones who are still capable of really surprising people.

And the other thing it reminded me of,

were all the attempts during the Gulf War to outwit the terrorists,

and I especially remember an interesting list of tips

devised by the US embassy in Madrid,

and these tips were designed for Americans

who found themselves in war-time airports.

The idea was not to call ourselves to the attention of the numerous foreign

terrorists

who were presumably lurking all over the terminal,

so the embassy tips were a list of mostly don’ts.

Things like:

don’t wear a baseball cap;

don’t wear a sweat shirt with the name of an American university on it;

don’t wear Timberlands with no socks;

don’t chew gum;

don’t yell «Ethel, our plane is leaving!

I mean it’s weird when your entire culture

can be summed up in eight giveaway characteristics.

And during the Gulf War I was traveling around Europe with a lot of equipment,

and all the airports were full of security guards

who would suddenly point to a suitcase and start yelling:

«Whose bag is this?

I wanna know right now who owns this bag.»

And huge groups of passengers would start fanning out for the bag,

just running around in circles like a Skud missile on its way in,

and I was carrying a lot of electronics

so I had to keep unpacking everything and plugging it in

and demonstrating how it all worked,

and I guessed I did seem a little fishy;

a lot of this stuff wakes up displaying LED program readouts that have names

like Atom Smasher,

and so it took a while to convince them that they weren’t some kind of

espionage system.

So I’ve done quite a few of these sort of impromptu new music concerts

for small groups of detectives and customs agents

and I’d have to keep setting all this stuff up

and they’d listen for a while and they’d say:

«So uh, what’s this?»

And I’d pull out something like this filter and say:

«Now this is what I’d like to think of as the voice of Authority.»

And it would take me a while to tell them how I used it for songs that were,

you know, about various forms of control, and they would say:

«Now, why would you want to talk like that?»

And I’d look around at the SWAT and the undercover agents

and the dogs and the radio in the corner,

tuned to the Superbowl coverage of the war.

And I’d say:

«Take a wild guess.»

Finally of course, I got through,

with this after all American-made equipment,

and the customs agents were all talking about the effectiveness,

no the beauty, the elegance, of the American strategy of pinpoint bombing.

The high tech surgical approach,

which was being reported on CNN

as something between grand opera and the Superbowl,

like the first reports before the blackout

when TV was live and everything was heightened,

and it was so… euphoric.

Қалай болғанда да, мен Исраилде мәдени елші ретінде болдым

және спектакльдер төңірегінде көптеген баспасөз конференциялары жоспарланған.

Ал журналистер әдетте авангард туралы сұраудан бастады.

«Сонымен, жаңалықтың несі жақсы?» деп сұрайды олар.

«Жаңа... қызық.»

«Олар нені қызықтырады?»

«Бір қызығы, сіз білесіз…

бұл... қызық.

Бұл... ояу болған сияқты,

Білесің бе, мен қазір суды сүзіп жүрмін».

«Ал ояу болғанның несі жақсы?» дейді олар.

Соңында мен бұған іліп алдым: Израильде ешқашан жауап бермеңіз,

әрқашан басқа сұрақ қою арқылы жауап беріңіз.

Бірақ израильдіктер өте қызық болды

Парсы шығанағы соғысы және американдықтардың бұл туралы не ойлағаны туралы,

Мен бұған сұрақ қою және оған жауап беру туралы ойлануға тырыстым,

бірақ менің ойымда болғаны алдыңғы апта болды

Мен өзім Тель-Авивтегі тұраққа жарылғыш заттарды сынап көрдім.

Бұл Израильге кішкентай сахналық бомбалар алып келгендіктен болды

 осы өнімділікке арналған реквизиттер ретінде

және израильдік промоутер оларға қатты қызығушылық танытты.

Оның бомба бөлімшелерінің бірінде демалыс күндері кезекшілікте болғаны белгілі болды.

апта ішінде бомбалар да хобби болды.

Сонымен    дедім:

«Міне, білесіз бе, бұл бомбалар ерекше ештеңе емес, жай ғана, кішкене түтін».

Және ол:

«Ал біз үшін әлдеқайда жақсы нәрселер ала аламыз».

Мен дедім:

«Жоқ шынымен, бұл жақсы...»

Және ол:

«Жоқ, бірақ ол үлкен, театрландырылған болуы керек.

Бұл                                                           әсер

Сіз шынымен дұрыс бомба екеніңізді білдіремін.»

Осылайша, бір таңертең ол елу шағын бомба қоюды ұйымдастырды

 тұрақ  жеткізілді,

және ол оны ерекше тосын сый ретінде қарады,

Мен шынымен бас тарта алмадым,

сондықтан                                                                                                                                                                                                                                                                                      бомбаларды

және алғашқы бірнеше жарылыстан кейін

Мен шынымен де әдемі болғанын білдім.

Олардың әрқайсысында өте әртүрлі сипаттамалар болды:

кейбіреулерінің құйрықтары қызғылт сары болды,

және мына төмен паах, паах, паах, дірілдеген дыбыс шығарды;

басқалары ауада жарылып, ұзақ түтін, жылтыр жолдар қалдырды,

Оның әрқайсысының барлығы болған жағдайда, олардың барлығын қарап шығу керек еді,

және мен ойлаймын:

Міне, мен, әлемдегі ең ірі қару жеткізушісінің азаматымын,

әлемдегі екінші ірі қару-жарақ тұтынушысымен бірге бомбалар жасау,

және мен өте тамаша уақыт өткізіп жатырмын!

Сонымен сапардың дипломатиялық  бөлігі                                                                                                                        |

Кем дегенде, мен терроризмде бірнеше нұсқаулық алдым.

Бұл маған Дон ДеЛилоның кітабындағы бір нәрсені есіме түсірді

террористердің жалғыз шынайы суретшілер қалғаны туралы,

өйткені олар әлі де адамдарды таң қалдыра алатын жалғыз адамдар.

Тағы бір нәрсе есіме түсті,

Парсы шығанағы соғысы кезінде террористерді жеңу әрекеттерінің барлығы болды,

және еңес кеңестердің қызықты тізімі                  әсіресе                                      еңес                                                                                    ке|с|||

                                                                              әзірлеген  

және бұл кеңестер американдықтарға арналған

соғыс уақытындағы әуежайларда жүргендер.

Идея көптеген шетелдердің назарын аударбауы керек еді

террористер

Терминалдың бәрінде жасырынған болуы мүмкін,

 сондықтан елшілік кеңестер көбінесе орындалмайтын  тізімі болды.

Мынадай нәрселер:

бейсбол қалпақшасын кимеңіз;

Ондағы американдық университет атымен терлеу көйлегін киюге;

Тимберлендтерді шұлықсыз кимеңіз;

сағыз шайнамаңыз;

«Этель, ұшақ кетіп қалмаңыз!

Бүкіл мәдениетіңіз біртүрлі болғанын айтқым келеді

Сегіз гивейлік сипаттамаларда жинақталуы мүмкін.

Парсы шығанағы соғысы кезінде мен көптеген жабдықтармен Еуропаны аралап жүрдім.

және барлық әуежайлар күзетшілерге толы болды

кім кенет чемоданды                                                                                            айғайлай  айғай     айғай                    айғайлай  айғайлай        кенет      кенет      шамодан      кенет           шамодан          шамодан          шамодан       кенет    шамодан        шамодан          шамодан  |

«Бұл кімдікі?

Мен бұл сөмкенің кімге тиесілі екенін дәл қазір білгім келеді».

Ал жолаушылар дың үлкен топтары сөмкеге таласа бастайды,

келе жатқан Скуд зымыранындай шеңберлерде  жүгіріп , 

және мен көп электроника алғанмын

 сондықтан                 әр нәрсені               әрдәсімді   шығарып                           тура      тура |

және барлығы қалай жұмыс істегенін көрсету,

мен мен аздап балық көріндім болдым;

Бұл  көп      аттары  бар жарықдиодты бағдарлама көрсеткіштерін көрсету    оянады

Atom Smasher сияқты,

сондықтан оларды біраз болмағанын сендіру үшін біраз уақыт кетті

тыңшылық жүйесі.

Сондықтан мен осындай экспромсыз жаңа музыкалық концерттердің біразын жасадым

детективтер мен кеден агенттерінің шағын топтары үшін

және осы заттардың барлығын реттей беруім керек еді

олар біраз уақыт тыңдап, былай дейді:

«Сонымен, бұл не?»

Мен осы сүзгіні шығарып, мынаны айтар едім:

«Енді мен бұл мен бұл биліктің дауысы деп ойлағандай».

Оны әндер үшін қалай пайдаланғанымды айтып беру маған  біраз уақыт алады.

Сіз бақылаудың әртүрлі нысандары туралы білесіз және олар былай дейді:

«Енді, неге олай сөйлескіңіз келеді?»

Мен SWAT және жасырын агенттерге қарайтын едім

бұрыштағы иттер мен радио,

соғыс туралы  Superbowl хабарына  бейімделген.

Ал мен айтар едім:

«Жабайы болжам жасаңыз.»

Ақыры, әрине, мен алдым,

осымен американдық жабдықтың бәрінен кейін,

және кеден қызметкерлері тиімділік туралы айтты,

Американың нақты бомбалау стратегиясының сұлулығы, талғампаздығы жоқ.

Жоғары технологиялық хирургиялық тәсіл,

Бұл туралы CNN хабарланды

 үлкен опера мен Superbowl арасындағы нәрсе ретінде,

өшіру алдындағы алғашқы есептер сияқты

 теледидар тікелей эфирде болғанда және бәрі жоғарылағанда,

және соншалықты... эйфория болды.